原件宋錦《西方極樂世界》圖軸由蘇州織造局根據宮廷畫家丁觀鵬的畫圖為藍本織成，是乾隆皇帝送給母親的禮物，300多年來一直封存在故宮博物院，秘不示人，是故宮博物院的鎮院之寶。20年前記者在馬王堆博物館了解中國古代紡織品發掘、保護、傳承情況時得知：隨著大工業生產的崛起，作為絲綢織物頂級品類的著名織錦之一的宋錦，其技藝已經失傳。近年來，以江蘇鼎盛絲綢為基地，對宋錦傳統織造技術進行了卓有成效的搶救、開發和市場化運作；其間，記者注意到一個中國絲綢界熟悉的身影——錢小萍。
錢小萍是蘇州絲綢博物館創始人和首任館長，她既是研發中國第二代人造血管——“機織毛絨型人造血管”的科學家，又是能應用絲綢技藝創造出美麗織錦的藝術家、中國絲綢界的泰斗人物。
復活宋錦、再現宋錦極品《西方極樂世界》是錢小萍一直以來的夢想；2009年，錢小萍的這一設想，終于與南京云錦研究所一拍即合。隨即，錢小萍為總設計師，與南京云錦研究所技師組成的攻關研制小組攜手開始創制這件稀世珍品。
當“復活”的宋錦《西方極樂世界》揭開蒙紗露出真容，全場為之震撼。整個圖軸寬1.72米、長3.86米，分成上段、中段、下段三部分，畫面以阿彌陀佛為中心，278尊佛像神態各異，栩栩如生；祥云繚繞、宮殿巍峨、寶池樹石、奇花異鳥，數十種彩色絲線活色生香、巧奪天工。
業內權威人士指出：這件宋錦作品的再現，既是中國挖掘、研究、傳承古代宋錦文化、科技、藝術取得的重大突破性成果，也彰顯了當今蘇州絲綢藝術的世界巔峰水平。
據悉，錢小萍宋錦文化研究團隊不久將落戶吳江，深入傳承、光大宋錦技藝。
