對于麻這種天然纖維素纖維來講，因其相同的化學性能和大分子結構，只有用顯微鏡法，利用不同品種麻纖維所獨有的外觀形態特征進行鑒別。下面就各種常用麻纖維的縱截面和橫截面特征來分析各自的特點。
苧麻
苧麻纖維的縱向外觀為扁平形或圓柱形，以扁平形為主。有弧形彎曲，無卷曲。纖維表面光滑，有明顯竹節和不連續的裂紋，纖維細度較均勻。
苧麻纖維的橫截面為橢圓形，有橢圓形或腰圓形中腔，胞壁厚度均勻，有輻射狀裂紋。
亞麻
亞麻纖維的縱向外觀為扁平形或圓柱形，以圓柱形為主。纖維順直，無卷曲。纖維表面光滑，有明顯竹節，有的有溝槽。纖維條干的均勻程度較好。
亞麻纖維的橫截面隨麻莖的部位不同而有所差異。一般為圓形、多角形或橢圓形，胞壁較厚，中腔較小。
大麻
大麻纖維的縱向外觀復雜多樣，既有不規則圓柱形，也有扁平帶狀、棱柱形。有的有天然扭曲酷似棉。纖維取向度差，相互糾結。纖維表面有的光滑，有的粗糙。有竹節但不明顯，纖維粗細不勻。纖維頭端較鈍園。
大麻纖維橫截面很復雜，多呈不規則的三角形、四邊形、六邊形、扁圓形、腰圓形或多邊形。
黃麻
黃麻纖維縱向表面順直光滑，有光澤。一般呈束狀，無扭曲，呈柱狀結構。有不明顯竹節和細密連續的長形條紋，纖維細度較均勻。
黃麻纖維的橫截面一般為五角形或六角形，中腔為橢圓形或圓形，胞壁厚度均勻。
羅布麻
羅布麻纖維細長順直光滑，圓潤透明，有絲一般光澤。一般呈規整的圓柱狀結構，無扭曲。有不明顯竹節和稀疏的長形條紋，纖維細度較均勻。
羅布麻纖維的橫截面一般為多邊形或橢圓形，中腔較大。
