美國眾議院已于1月29日批準2014年新農業法案,而美國國會于2月4日通過該法案,待美國總統奧巴馬簽署后即可生效。
法案中將取消對農業的直接補貼,而棉花補貼長期以來備受巴西所爭議,之前世界貿易組織(WTO)也已裁定美國補貼棉農實屬違規。
然而,由于棉織物的關稅高于特定棉制成衣,為了降低對當地廠商的傷害,新法案提供為期5年、1,600萬美元的「Pima農業棉花信托基金」。
自2014年至2018年止,每年提供補助,其中25%的基金將提供給全國的協會,以提高pima棉花在紡織品與成衣中的運用。另25%將補助在美國生產環錠紡紗的pima棉花紡紗廠;剩下的50%則提供在美國剪裁與縫制棉質襯衫且在2013年內都是使用進口棉花的制造商們。
國家棉花總會(NCC)表示,這是很大的讓步且背離了先前的方案,同時也相信,這是達成巴西將美國棉花貼補問題訴諸WTO最終解決方案的重要一步。
自2009年WTO裁定美國棉花貼補違法后,巴西便有資格對美國貨品征收8.3億美元的報復性關稅。但是巴西并未采取該措施,部分原因在于美國每年支付1.473億美元給巴西農夫(至2013年止),同時也期望美國新的農業法能移除長期以來的棉花補貼。
新的農業法能否解除巴西所顧慮的,仍有待觀察。
羊毛成衣與紡織品制造商也因為這項新農業法而獲益,由于羊毛布料的關稅比特定羊毛成衣關稅來的高,為了降低對當地制造商的傷害,高達3,000萬美元新的「農業羊毛成衣制造商信托基金」應運而生。另一項補助則為每年提供225萬美元(至2019年),做為羊毛研究與推廣之用。















