超材料(Metamaterial)是一類具有天然材料所不具備的超常物理性質的人工復合結構或復合材料，通過設計可以表現出負介電常數、負磁導率、負折射率、逆多普勒效應等超常物理特性，其一系列奇異特性不主要取決于構成材料的本征屬性，而決定于超材料單元結構的圖案形狀、尺寸、排列方式以及介質層的電磁參數等因素。
超材料是“材料”又不是“材料”,說其是“材料”是因為其結構組成材料是現實存在的，說其不是“材料”是因為其通過微結構的設計實現了目前自然界現有材料所不具備的物理特性。
近年來超材料在微波段及太赫茲頻段的各種應用，如完美透鏡、完美吸收、介質天線、極化控制、隱身斗篷等方面備受關注。其中，超材料吸波特性研究是研究熱點之一。
超材料可以克服傳統吸波材料低頻段工作瓶頸，還可以通過設計實現體積小、厚度薄、質量輕的結構特點，在隱身技術領域具有極大的潛在應用價值。
超材料在隱身技術的應用
目前，國內外已有很多關于超材料隱身技術的研究工作。以下將概述性地介紹幾種主流的超材料隱身技術的研究現狀，包括變換光學隱身技術、等離激元隱身技術、覆罩式隱身技術等。
1、基于變換光學的超材料隱身技術
由于電磁波不能夠進入這個物理空間，因此這個物理空間內放置的任意目標物體都將處于電磁屏蔽的狀態，外部電磁探測器無法對該區域內的物體進行識別，從而實現完美隱身。
超材料對本構參數的強大調控能力，為這種變換光學隱身衣實驗的實現提供了可能性。
2、等離激元隱身衣
構建這類隱身衣采用的是均勻且各向同性的材料，這與變換光學隱身衣對材料性能和加工工藝的嚴苛要求形成了鮮明對比。因此，這類隱身衣的物理實現和實驗驗證難度大幅度降低。在實驗上，這類隱身衣可以通過設計等離激元超構材料或超薄共形超構表面進行實現。
3、覆罩式隱身衣
覆罩式隱身衣(Mantle Cloak)也是通過抵消目標散射場的主要散射項來抑制總散射場。不同之處在于，覆罩式隱身衣采用的不是能夠感應出反相偶極矩的等離子體球體外殼，而是一層超薄的阻抗表面。通過合理設計這層阻抗表面的平均表面阻抗，該阻抗表面被激勵起的表面感應電流能夠產生與目標相反的散射場，從而實現散射相消。
近些年來已有大量關于超材料吸波體的研究，通過設計成不同的結構形式，實現了低頻化、寬頻帶、強吸收、大角度、極化不敏感、智能可調等優異的性能，使吸波材料設計實現了巨大的飛躍。
它所具有的優良的吸波特性和巨大的應用價值使其在雷達天線、隱身、電子對抗等許多裝備技術領域均擁有巨大的發展空間和應用潛力，其前景廣闊并且影響深遠。
